미주한인불자들 북한 불자들과 평화통일 발원

5일 오후5시 평양에 도착한 참가자들은 다음날부터 개성 고려박물관, 평양 조산역사중앙박물관 관람 등을 시작으로 광법사, 보현사 말사인 하비로암과 금강암, 금강산 내금강 표훈사, 보덕암, 마하연 묘길상, 상불암, 백화암 부도밭 등을 방문했다. 참가자들은 북한 스님들과 함께 예불을 하고 남북불자들 간의 교류의 시간을 가졌다.

이번 순례는 북측으로부터 허가를 받은 조선국제체육여행사를 통해 입국수속을 마쳤다. 미주현대불교는 지난 2005년 8월 지금은 열반한 LA관음사 도안스님을 단장으로 23명이 참가한 가운데 제1차 북한순례와 민족문화재 관람을 진행했다.

발행인 김형근 씨는 “미국에서는 이미 개신교계에서 북측 학자들을 초청해 세미나도 갖고 남북교류가 활발했지만 불교계에서는 그런 생각조차 할 수 없었던 시절 남북불교계 교류에 나서야겠다고 결심했다”며 “북한 사찰을 방문해 순례하면서 남한 불교계가 방문하지 못한 사찰을 직접 방문해 미주현대불교에 소개하고 싶다”고 말했다.