“수행자 중심 승려복지 희망”

“출가에서 열반까지... 찾아가는 토탈 복지 시행”

화엄사 승려복지 제도는...

조계종 제19교구본사 화엄사(주지 덕문스님)는 지난 2018년부터 ‘출가에서 열반까지’를 기치로 본격적인 승려복지제도를 시행하고 있다. 교구의 재적, 재직, 문도스님들이 전법과 포교에 전념하는 수행환경을 조성하기위한 ‘토탈 승려복지제도’이다.

화엄사 승려복지 업무를 담당하고 있는 해덕스님(화엄사 사회국장)은 “그동안 화엄사는 종단과 함께 입원진료비, 노인장기 요양급여, 국민건강보험료, 국민연금 보험료 등의 승려복지제도를 시행해 왔다”며 “지난해부터 화엄사가 시행하는 승려복지는 주거복지, 연금복지, 노후복지연금, 장학금지급, 장례복지 등을 추가해 오직 포교와 수행에 전념 할 수 있도록 하는 토탈 복지이다”고 강조했다.

토탈 승려복지 구현을 위해 화엄사가 우선적으로 시행한 것은 교구 승려들을 대상으로 하는 기초조사였다. 조사를 통해 전국 각지에서 정진하고 있는 교구의 재적, 재직, 문도 스님들을 찾아내 현황을 파악했다. 이 자료를 토대로 실질적으로 도움이 필요한 스님들의 승려복지 방향을 정하고 필요한 예산확보 방안을 마련했던 것이다.

화엄사 승가복지회가 빠른 시간 내에 자리잡게 된 것은 교구장 덕문스님의 승려복지에 대한 의지가 강하기 때문이다.

주지 덕문스님이 강조하는 승려복지는 ‘찾아가는 승려복지 서비스’이다. 스님들이 복지 혜택을 받기위해 교구를 찾기 전에 승려복지회에서 먼저 찾아가 혜택을 주도록 하는 것이다.

해덕스님은 지난달 화엄사에 주석하고 있는 어른스님 4분을 모시고 일산 동국대 병원을 찾았다. 정기검진을 받기 위해서였다. 1박 2일 장거리 여행을 꺼려하던 노스님들은 검진을 마치고 승려복지회에 고마움을 표했다. 단지 말로만 하는 승려복지가 아니라 세심하게 배려하는 교구본사의 승려복지 제도를 체험했기 때문이다.

뿐만 아니라 화엄사 스님이 병원에 입원하게 되면 승려복지회 담당 스님이 병원을 찾아 간호와 병원비 등 퇴원할 때까지 모든 업무를 직접 처리한다.

또한 화엄사는 주거복지를 위해 경내 만월당과 산내암자는 물론 천은사와 말사에 노스님들이 주석하며 정진할 수 있도록 수행시설을 정비했다. 현재 20여 명의 노스님들이 각각의 처소에서 정진중이다.

복지연금으로는 3급 이상과 4급 비구 비구니 가운데 선원 20안거 이상 성만한 스님에게는 수행연금으로 매월 50만원을 지급하고 있으며, 세납 65세 법납 40년 이상의 스님과 선원 수좌들에게 복지연금을 지급하고 있다.

화엄사는 ‘승려복지회의 활동으로 교구에서 한발짝 떨어져 수행하던 스님들이 교구에 관심을 갖고 소통을 하는 긍정적인 변화가 일고 있는 것’으로 파악하고 있다.

이처럼 화엄사가 토탈 승려복지를 시행하는데 가장 주력하는 분야는 재정확보이다.

화엄사는 향일암 사성암 천은사를 비롯한 수말사들을 승려복지회 후원사찰로 정해 기금 확보에 나서고 있다.

더욱 주목할 부분은 화엄사 재적 및 재직 스님들이 승려복지회 기금마련에 적극 동참한다는 것이다. 승려복지기금을 안정적으로 확보하기 위해 먼저 스님들이 3억원 가량의 기금을 적립했다.

또한 승려복지회가 운영하는 CMS후원회에 승,재가를 비롯해 700여 명이 가입해 활동하고 있다. 화엄사는는 CMS후원에도 320여 명의 재적대중이 전원 동참토록 홍보하고 있다.

해덕스님은 “승려복지에서 갈수록 차지하는 비중이 큰 것은 입원 및 진료비이다”며 “종단과 협의해 스님들의 실비보험 가입방안을 마련하는데 힘쓰겠다”고 밝혔다.