소금단지 묻으며 한 해 평안 기원

본격적인 여름의 시작을 알리는 단오에는 예로부터 다양한 세시풍속이 전해 내려온다. 악질이나 액환을 막기 위해 창포를 문에 꽃아두거나 창포물에 머리를 감기도 했다.

대부분 목조로 이루어진 불가에서는 1년 중 가장 양기가 왕성한 단오를 맞아 각 전각마다 소금단지를 묻어 화마로부터 사찰을 보호해 왔다.

영축총림 통도사(주지 영배스님)는 단오를 맞아 오늘(5월30일) 경내 구룡지에서 단오절 맞이 용왕재를 봉행했다. 통도사는 전소됐던 대광명전이 중건된 이후로 매년 단오절에 용왕재를 지내고 경내 각 전각의 소금단지를 교체해 왔다.

주지 영배스님은 “구룡지에는 통도사를 지키는 용이 살기에 오늘의 용왕재는 용에게 통도사 수호를 부탁하는 의미 있는 의식”이라며 “500여 년간 지켜온 통도사 용왕재 전통 덕분에 지금까지 통도사 역사가 잘 유지될 수 있었다”고 전하며 용왕재의 취지를 설명했다. 이어 스님은 “마르지 않는 바다를 응축시킨 소금이 재난을 예방하기 때문에 불 사용이 잦은 부엌에 나눠준 소금을 놓아 가정의 평안도 지키길 바란다”고 전했다.

용왕재를 마친 후 주지스님은 대광명전에 적힌 화재진언을 적은 소금을 불자들에게 나누며 한 해 무사평안을 기원했다. 이어 승가대학 학인 스님들이 각 전각과 요사채 기둥에 게송을 적은 소금단지 60여 개를 올렸다.

한편 이날 법석에는 주지 영배스님을 비롯해 사중 소임자 스님들과 승가대학 학인 스님, 불자 등 사부대중 500여 명이 동참했다.