가난한 이에게 / 제임스 러셀 로웰

미국의 시인 제임스 러셀 로웰(1819~1891)은 자유 개혁자였습니다. 그는 노예제도에 강력히 반대했고, 링컨 대통령이 숨졌을 때 “한 번도 만난 적이 없는 사람(링컨)을 위해 그렇게도 많은 사람이 눈물을 흘린 적은 없었을 것”이라고 썼습니다.

이 시에서 로웰은 부(富)를 계량하는 기준이 금화(金貨) 이상의 것을 포함한다고 말합니다. 금화뿐만 아니라 건강한 몸과 굽히지 않는 굳센 의지, 인내심, 고맙게 여기는 마음과 두터운 우정, 싹싹하고 부드러운 성격 등도 빼놓을 수 없는 재산의 목록이라고 말합니다. 우리는 유형의, 당장에 교환 가능한 화폐들만이 자산이라고 생각하지만 실은 그보다 더 고귀한 가치를 갖는 것들이 훨씬 많다는 것을 일깨워줍니다. 시인

[불교신문3220호/2016년7월23일자]