지구촌공생회, 캄보디아 찌리우 공생유치원 기공식
지구촌공생회(이사장 월주스님)는 오늘(4월7일) 오전9시 캄보디아 씨엠립에서 찌리우 공생유치원 기공식을 개최했다. 씨엠립 외곽에 위치한 찌리우 공생유치원은 캄보디아 승왕 텝퐁스님이 지역 어린이들을 위해 교육을 지원하고 있는 유치원으로, 현재 26명의 어린이들이 교육을 받고 있다.
월주스님은 지난해 11월 캄보디아 프놈펜에서 진행된 공생회 창립 10주년 기념식에서 텝퐁스님으로부터 이곳의 열악한 교육환경에 대해 듣고 난 뒤, 텝퐁스님에게 교육시설 건립을 약속한 바 있다. 기념식 당시 공생회는 텝봉스님과 ‘교육시설 건립 및 지원에 관한 협약’을 체결하고 유치원 건립을 추진해왔다. 어린이들이 보다 나은 환경에서 공부할 수 있도록 돕기 위해서였다.
캄보디아에서 토지를 제공하고 지구촌공생회가 건립 기금을 지원하기로 했다. 건립기금은 대한불교진흥원과 지구촌공생회 후원자들의 정성이 모여 마련됐고, 이날 찌리우 공생유치원 기공식을 가짐으로써 마침내 한국과 캄보디아 두 불교 지도자들의 약속은 결실을 맺게 됐다.
기공식은 유치원 건립에 대한 감사의 뜻으로 텝퐁스님이 주관해 전통 캄보디아식으로 진행됐다. 텝퐁스님을 비롯한 많은 스님들과 함께 자리해 유치원의 성공적인 건립을 축원했으며, 씨엠립 주와 교육부 관계자들도 참석해 유치원 건립에 힘을 보태겠다고 약속했다. 지역 주민들과 어린이들도 합장한 채 월주스님에게 감사를 표했으며, 현지 케이블 방송인 RSC TV에서도 취재에 동참하는 높은 관심을 나타냈다
지구촌공생회 이사장 월주스님은 “한국과 캄보디아를 오가며 텝퐁스님과도 수차례 만나 부처님 가르침을 실천하기 위한 의지를 함께 다져왔다”고 텝퐁스님과의 남다른 인연을 강조한 뒤, “산수(傘壽)를 넘긴 노승들이 (교육시설 건립이라는) 새로운 약속을 하고 이를 실천할 수 있게 된 것은 부처님께서 주신 최고의 가피가 아닌가 생각된다”고 말했다.
캄보디아 승왕 텝퐁스님은 “캄보디아 문맹률을 낮추기 위한 교육시설 건립을 위해 지구촌공생회와 함께 사업을 할 수 있게 돼 기쁘다”며 “특히 한국과 캄보디아의 불교 지도자들이 함께 만나 뜻 깊게 생각하고 월주스님을 비롯해 한국에서 오신 여러분의 건강과 성공, 행복을 기원한다”고 화답했다.
이어 월주스님과 텝퐁스님은 유치원 건립부지로 자리를 옮겨 캄보디아 전통 방식에 따라 자갈과 시멘트, 물과 꽃 등을 시삽하는 의식을 가졌다. 캄보디아 스님들은 시삽이 진행되는 동안 축원을 하며 유치원 건립이 잘 마무리되기를 기원했으며, 기공식에 참가한 주민들도 경건하게 합장을 하며 유치원 기공식을 자축했다. 찌리우 공생유치원은 오는 12월말이나 1월초 준공 예정이다.
한편 기공식에 이어 월주스님은 제16회 만해대상 평화부문 수상자인 캄보디아 지뢰제거연대 대표 아키라 씨가 운영하고 있는 캄보디아 지뢰박물관을 방문해 한국국제협력단의 지원으로 지구촌공생회가 캄보디아에서 추진하고 있는 지뢰없는 평화마을 조성 사업에 만전을 기해 줄 것을 활동가들에게 당부했다.
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